Una planta de mezclado de 40 millones AUD en Kwinana, inaugurada en marzo de 2026
Fenner Conveyors, la empresa de bandas del Grupo Michelin, inauguró oficialmente en marzo de 2026 su centro K-MIX Materials Innovation Hub en Kwinana, Australia Occidental, una planta de mezclado de caucho de 40 millones de dólares australianos construida en el mismo sitio que su fábrica de bandas de cables de acero, y aprovechó la inauguración para lanzar InfinitySeries, su primera gama de bandas fabricada con contenido reciclado. Las cifras verificadas se agrupan así. El proyecto K-MIX se anunció en 2023 y mezcla los compuestos de banda en el propio sitio; más de 50 líderes del sector, políticos y directivos de Michelin y Fenner asistieron a la apertura, según el historial publicado por la propia Fenner. La primera banda InfinitySeries lleva un mínimo del 10% de material reciclado local, recuperado de bandas al final de su vida útil por su socio de reciclaje Tyrecycle, cuya planta de procesamiento de East Rockingham se encuentra a unos 3 km de la planta de Kwinana. La directora general de Fenner, Jen Green, declaró en la apertura: “We're proud to officially open our K-MIX facility, marking our latest investment in Australian conveyor belt manufacturing”. La banda de lanzamiento se fabricó para un cliente de mineral de hierro de Pilbara, según declaró el responsable de ventas de Fenner a Australian Mining, aunque el cliente no se nombra en ninguna fuente publicada.
Qué especifica y qué no especifica la cifra del 10%
El juicio relevante para el comprador está en la propia afirmación de lanzamiento. El diez por ciento se declara como mínimo para la banda inaugural, pero ninguna fuente publicada define la base del porcentaje - proporción de la masa total de la banda o de los compuestos a los que realmente se incorpora el caucho reciclado - y Fenner no ha publicado qué construcciones, más allá de la banda de lanzamiento, llevan el contenido, ni cómo se prevé que crezca la proporción. El posicionamiento es igualmente específico: Fenner mantiene una gama premium para aplicaciones críticas y presenta InfinitySeries para servicios generales, de modo que la pregunta de selección es la segmentación por aplicación, no una sustitución general. El respaldo de rendimiento, según lo publicado, descansa en los ensayos y el sistema de trazabilidad de la propia Fenner y no en una certificación de terceros. Trevor Svenson, director general ejecutivo de ventas y marketing de Fenner, lo expresó así: “All of these things are tested to meet the relevant standards and full traceability of testing; full chain of custody of all that used belt and where it gets recycled”. Es una cadena de evidencia operada por el proveedor, y una especificación de compra debería pedir por tanto los informes de ensayo y los registros de custodia que la sustentan, y no solo el porcentaje del folleto.
Mezclado propio: el activo detrás de la afirmación
K-MIX importa a los compradores menos como edificio que como cambio en el lugar donde se fabrican los compuestos de banda. Los compuestos de InfinitySeries los desarrollan los especialistas internos de Fenner en formulación industrial y se mezclan en Kwinana, junto a las prensas de bandas, en lugar de llegar como compuesto acabado desde fuera del sitio. Svenson vincula la planta con mantener la propiedad intelectual dentro de la empresa y con desarrollar productos con los clientes en la propia instalación, en vez de hacerlo de forma aislada. El centro llevaba más de una década gestándose y se aceleró tras la adquisición de Fenner por Michelin, lo que permitió a la empresa internalizar más eslabones de la cadena de valor, según el relato de Australian Mining. Para un comprador de Australia Occidental, las consecuencias prácticas son una consistencia del compuesto controlada en el mismo sitio que fabrica la banda y una cadena local más corta entre el desarrollo del compuesto y la producción de la banda. Lo que no se ha publicado es la capacidad de mezclado de la planta en toneladas por año, por lo que de la cobertura de la apertura no puede extraerse ninguna conclusión sobre plazos o volúmenes; la cifra de 40 millones AUD es un importe de inversión, no de capacidad, y ambas no deben confundirse en una evaluación de proveedor.
Tyrecycle y la pata de retorno: 4.000 toneladas y un premio
La mitad de reciclaje del sistema es un arreglo logístico tanto como de materiales. Tyrecycle recoge las bandas al final de su vida útil, clasifica y separa caucho y acero en East Rockingham y microniza el caucho recuperado, que Fenner incorpora después en K-MIX a bandas nuevas: un circuito de banda a banda, y no una vía de infrarreciclaje hacia productos sin relación. Tyrecycle afirma que la alianza ha desviado de los vertederos más de 4.000 toneladas de bandas usadas, cifra difundida cuando ambas ganaron el premio Closing the Loop en los WasteSorted WA Awards 2026. Fenner y Tyrecycle están extendiendo el modelo más allá de Australia Occidental, con programas en despliegue en Queensland, un primer acuerdo de entrega de reciclaje con un puerto del norte de Queensland, y la cuenca de Bowen y el valle de Hunter señalados como próximos objetivos. Las existencias heredadas de bandas - algunas acumuladas en minas durante décadas, según Svenson - forman parte de la materia prima prevista. Para los compradores, la consecuencia es que la devolución se está convirtiendo en un entregable contractual, con recogida, lugar de procesamiento y destino del material definidos, y pertenece al contrato de suministro y no a un anexo de sostenibilidad.
Ni negro de carbono recuperado, ni solo devolución
Dos ideas vecinas no deben confundirse con esta. El negro de carbono recuperado es una carga pirolizada, procedente normalmente de neumáticos al final de su vida útil y dosificada en los compuestos como producto de carbono; el insumo de InfinitySeries es distinto: caucho de banda recuperado mecánicamente, micronizado y reincorporado como material de bandas nuevas, con la fracción de acero recuperada por separado. Las preguntas de especificación difieren en consecuencia: el negro de carbono plantea cuestiones de cenizas, impurezas y comportamiento de refuerzo, mientras que el caucho de banda reciclado plantea consistencia de la materia prima, proporción en el compuesto y límites de aplicación. La segunda confusión es con los programas de devolución que prometen recogida al final de la vida útil pero carecen de una salida manufacturera para lo recogido. Kwinana cierra ambos extremos en un solo lugar - una planta de mezclado que consume el reciclado y un canal de retorno que la alimenta -, y por eso este artículo trata el conjunto de eventos de Fenner como una sola historia que cubre también el ángulo anterior de la devolución. Un comprador que compare afirmaciones de circularidad entre proveedores debería establecer, para cada una, si existen ambos extremos y dónde se sitúa cada uno.
Especificar contenido reciclado: cuatro verificaciones antes del pedido
Primero, defina el porcentaje en la especificación de compra: indique si la proporción reciclada se mide sobre la masa total de la banda o sobre los compuestos a los que se incorpora, fije el mínimo por producto y no por gama, y exija la cifra en la documentación de entrega de la banda. Segundo, fije por escrito el límite de aplicación: registre qué transportadores de su planta admiten bandas con contenido reciclado y cuáles permanecen en la gama premium, usando los criterios de aplicación del proveedor y no una garantía verbal. Tercero, pida el paquete de evidencia detrás de la afirmación: normas e informes de ensayo de la construcción con contenido reciclado, además de los registros de cadena de custodia que siguen la materia prima desde una banda devuelta hasta una entregada. Por último, incorpore la pata de retorno al contrato: quién recoge las bandas al final de su vida útil y a costa de quién, dónde se procesan, qué crédito o tratamiento de precio gana el material devuelto y qué ocurre con las bandas que el circuito no puede aceptar. Fenner no ha publicado los precios de InfinitySeries frente a su gama convencional, por lo que cualquier suposición de coste - prima, paridad o ahorro - debe verificarla hoy el comprador en la cotización, y no insinuarla el proveedor.
Distinguimos los anuncios de los fabricantes de nuestro análisis. Las prestaciones declaradas requieren verificación para cada aplicación.
Fuentes
Fenner Conveyors - Fenner Conveyors inaugura oficialmente el centro K-MIX y lanza la banda con contenido reciclado ↗Comunicado de lanzamiento de Fenner Conveyors, distribuido vía PR Wire y abierto en su totalidad: la inauguración oficial del centro K-MIX en Kwinana, el lanzamiento de InfinitySeries como banda inaugural con contenido reciclado dentro de la alianza con Tyrecycle, los compuestos desarrollados internamente y procesados en K-MIX, el proyecto de 40 millones AUD anunciado en 2023 junto a la planta de bandas de cables de acero, y ambas declaraciones de Jen Green citadas en este artículo proceden de él.
Australian Mining - Hacia un futuro circular de las bandas transportadoras ↗Reportaje de Australian Mining en su número de junio de 2026, abierto en su totalidad: la apertura de marzo y la inversión de 40 millones AUD, las declaraciones de Trevor Svenson sobre la primera banda fabricada para un cliente de Pilbara, el posicionamiento de la gama premium, la declaración sobre ensayos y cadena de custodia citada en este artículo, la planta de Tyrecycle a unos 3 km, el desarrollo de más de una década acelerado por la adquisición de Michelin y los planes de despliegue en Queensland y en puertos proceden de él.
International Mining - Fenner Conveyors da un gran paso en circularidad con el lanzamiento de las bandas con contenido reciclado INFINITYSERIES ↗Noticia de International Mining del 24 de marzo de 2026 sobre el lanzamiento: la banda inaugural producida con un 10% de materiales reciclados locales mediante la alianza con Tyrecycle, los compuestos desarrollados por los especialistas internos de Fenner y mezclados localmente en K-MIX, el posicionamiento para aplicaciones generales en minería, procesamiento, puertos, industria y agricultura, y el marco de cadena de custodia de ciclo de vida completo proceden de ella.
Fenner Conveyors - Nuestra historia ↗Página oficial de historia de Fenner Conveyors: su entrada de 2026 registra la inauguración oficial de K-Mix ante más de 50 líderes del sector, políticos locales y miembros de Michelin y Fenner Conveyors, y describe la planta de mezclado de Kwinana como una mejora significativa de la capacidad de Fenner para ofrecer compuestos de banda a medida y hacer posible la fabricación circular junto a su socio de reciclaje Tyrecycle.
Weibold - Tyrecycle y Fenner Conveyors ganan el premio Closing the Loop por InfinitySeries ↗Reportaje de Weibold sobre los WasteSorted WA Awards 2026: el premio Closing the Loop para Tyrecycle y Fenner Conveyors, la cifra de Tyrecycle de más de 4.000 toneladas de bandas al final de su vida útil desviadas de los vertederos, el mínimo del 10% de contenido reciclado procedente de bandas recuperadas localmente y la descripción del procesamiento de Tyrecycle en East Rockingham - clasificación de caucho y acero, granulado del caucho recuperado - proceden de él. La cifra de toneladas es de Tyrecycle, difundida por Weibold.
